Mabur.co — Badak Jawa (Rhinoceros sondaicus) menjadi salah satu mamalia paling langka di dunia. Menariknya, satwa bercula satu ini kini hanya bertahan hidup di Taman Nasional Ujung Kulon (TNUK), Banten.
Kawasan Ujung Kulon menjadi satu-satunya habitat alami Badak Jawa yang tersisa di dunia.
Badak Jawa memang tidak bisa hidup di sembarang kawasan hutan. Hal itu terjadi karena satwa ini memiliki kebutuhan habitat yang cukup spesifik, mulai dari ketersediaan tanaman pakan, sumber air, mineral, hingga kondisi geografis yang mendukung kehidupannya.
Lantas, mengapa Badak Jawa selama ini hanya hidup di Ujung Kulon?
Dilansir WWF-Indonesia, ada sejumlah faktor yang membuat Ujung Kulon menjadi satu-satunya habitat penting yang tersisa bagi kelangsungan hidup satwa langka Badak Jawa.
1. Memiliki karakteristik geografis yang sesuai
Salah satu alasan Badak Jawa cocok hidup di Ujung Kulon adalah karakteristik geografisnya. Badak Jawa merupakan satwa yang hanya dapat bertahan hidup di kawasan dataran rendah.
Kondisi ini membuat tidak semua kawasan hutan dapat menjadi habitat yang sesuai. Badak Jawa membutuhkan lingkungan dengan karakteristik tertentu agar bisa menjalankan aktivitas sehari-hari, mulai dari mencari makan, berlindung, hingga berkembang biak.
Ujung Kulon memiliki bentang alam yang mendukung kebutuhan tersebut sehingga menjadi habitat alami yang ideal bagi Badak Jawa.
2. Ketersediaan tanaman pakan
Badak Jawa merupakan satwa herbivora yang mengandalkan tumbuhan sebagai sumber makanan.
Kawasan Ujung Kulon menyediakan beragam jenis tumbuhan yang menjadi sumber pakan bagi satwa ini. Ketersediaan tanaman pakan menjadi faktor penting karena badak membutuhkan sumber makanan yang cukup untuk mempertahankan kondisi tubuh dan kelangsungan hidupnya.
Selain jenis tumbuhan, keberlanjutan regenerasi tanaman pakan juga akan menentukan daya dukung habitat bagi populasi Badak Jawa.
3. Memiliki sumber air dan mineral
Selain makanan, Badak Jawa membutuhkan sumber air dan mineral untuk menunjang kehidupannya.
Salah satu kebiasaan unik Badak Jawa adalah kegemarannya berendam di kubangan lumpur. Hal ini dapat membuat menurunkan suhu tubuh serta menghindari hama berupa kutu dsb.
Ujung Kulon memiliki lingkungan alami yang menyediakan berbagai kebutuhan tersebut. Ketersediaan air dan mineral menjadi bagian penting dari ekosistem yang mendukung kehidupan badak.
Pasalnya habitat yang cocok bagi Badak Jawa bukan sekadar kawasan hutan yang luas, melainkan lingkungan yang mampu memenuhi kebutuhan biologis satwa tersebut.
4. Menyediakan tempat berlindung dan berkembang biak
Badak Jawa termasuk satwa soliter atau lebih banyak hidup menyendiri. Karena itu, keberadaan kawasan hutan yang menyediakan tempat berlindung menjadi kebutuhan penting.
Ujung Kulon memiliki vegetasi yang dapat digunakan badak untuk beraktivitas sekaligus melindungi diri dari gangguan lingkungan.
Kawasan ini juga menyediakan tempat bagi Badak Jawa untuk berkembang biak. Hal ini penting mengingat proses reproduksi Badak Jawa berlangsung sangat lambat.
WWF-Indonesia mengutip data bahwa badak betina membutuhkan waktu sekitar 15–16 bulan untuk menjalani masa kehamilan. Setelah melahirkan, interval hingga kelahiran berikutnya diperkirakan sekitar 4–5 tahun.
Lambatnya reproduksi membuat kelestarian habitat menjadi semakin penting. Gangguan terhadap lingkungan dapat berdampak besar terhadap keberlangsungan populasi.
5. Memiliki ekosistem hutan yang mendukung
Ujung Kulon bukan hanya menyediakan makanan dan air, tetapi juga memiliki ekosistem yang memungkinkan Badak Jawa menjalani seluruh siklus kehidupannya.
Salah satunya faktor penting adalah terkait populasi hewan pesaing. Keberadaan mamalia besar seperti banteng Jawa yang terlalu banyak dapat mempengaruhi keberadaan Badak Jawa dalam hal persaingan makanan.
Peneliti sendiri telah mengindikasi adanya persaingan antara Badak Jawa dan banteng Jawa dalam memanfaatkan sumber daya alam di Ujung Kulon. Meski begitu jumlahnya masih dapat ditolelir sehingga tetap memungkinkan Badak Jawa untuk mempertahankan populasinya.
