Mabur.co – Timnas Thailand akhirnya harus puas mengakhiri turnamen Piala AFF 2026 sebagai runner up, usai bermain imbang dengan skor 2-2 melawan Vietnam, dalam pertandingan final leg kedua yang berlangsung di Stadion National My Dinh, Hanoi, Vietnam, Rabu (26/8/2026).
Hasil ini membuat Thailand secara keseluruhan kalah agregat 4-2 atas Vietnam, dan kembali harus menunda gelar ke-8 mereka di ajang ini.
Pelatih Thailand, Anthony Hudson, secara terang-terangan mengaku bahwa Vietnam memang lebih siap untuk menjalani turnamen ini ketimbang Thailand, yang lebih banyak diisi oleh pemain-pemain muda.
Sementara Vietnam datang ke turnamen ini nyaris dengan seluruh skuad terbaiknya, sehingga cukup wajar bagi Hudson, apabila kemudian Nguyen Dinh Bac dan kawan-kawan sanggup mengunggui Thailand, dan keluar sebagai juara di turnamen ini.
“Jika Anda melihat ke tim nasional Vietnam. Mereka telah menyiapkan turnamen ini sejak tiga sampai empat minggu sebelum dimulainya turnamen. Mereka juga menghabiskan sebanyak tiga minggu di Korea Selatan, dan bermain tiga pertandingan uji coba di sana.
Sedangkan kami hanya punya persiapan selama satu minggu lebih sedikit, dan hanya punya satu laga uji coba. Jadi wajar apabila kami cukup kesulitan di awal-awal turnamen ini. Karena saya tidak sanggup membangun kebugaran pemain di masa-masa pramusim seperti saat ini. Mereka hanya punya waktu 60 sampai 70 menit saja untuk bisa maksimal di lapangan, Itulah mengapa, saya tetap merasa bangga dengan tim ini, atas apa yang telah dilalui bersama selama enam pekan ke belakang, saat kami baru mulai berkumpul untuk pemusatan latihan,” tandas Anthony Hudson dalam sesi konferensi pers usai laga leg kedua, seperti dilansir dari kanal YouTube Ted Tran TV, Kamis (27/8/2026).
Pantas Dapat yang Lebih Baik
Lebih lanjut, pelatih berpaspor Inggris ini merasa yakin bahwa Thailand sebetulnya tampil lebih baik dalam dua partai di final menghadapi Vietnam.
Hanya saja, anak-anak asuhnya terlalu sering membuang-buang peluang matang di depan gawang. Salah satunya eksekusi penalti Kakana Khamyok di awal babak kedua pada leg kedua ini, yang justru melambung tinggi di atas mistar gawang Vietnam.
Padahal jika tendangan penalti itu bisa dikonversi menjadi gol, maka kedudukan agregat akan menjadi imbang 2-2, dan Thailand pastinya akan semakin berada di atas angin, sekalipun bermain di kandang lawan.
“Saya rasa, dalam dua leg ini (di babak final Piala AFF 2026), tim kami sejujurnya tampil lebih baik dari Vietnam. Saya pikir para pemain sebenarnya mampu menampilkan sesuatu yang lebih baik lagi di atas lapangan, Saya tidak tahu apakah kita akan memenangkan kejuaraan ini atau tidak (jika mampu tampil lebih baik. Namun yang jelas, kami punya kesempatan yang sangat bagus di turnamen ini, dan saya pikir penampilan kami lebih bagus dari mereka dalam dua leg di final ini,” tambah pelatih berusia 45 tahun tersebut.
Dalam waktu dekat, pasukan Gajah Putih punya kesempatan emas untuk langsung membalaskan kegagalannya di Piala AFF ini, saat kembali berhadapan dengan Vietnam di ajang baru bernama FIFA ASEAN Cup 2026, yang akan dilangsungkan di Indonesia, tepatnya di Jakarta dan Bandung, pada akhir September hingga awal Oktober mendatang. (*)
