Mabur.co – Pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 antara Portugal menghadapi Kroasia pada Jumat pagi tadi (3/7/2026) menyisakan sejumlah cerita unik.
Salah satunya adalah ketika sang mega bintang yang juga kapten timnas Portugal, Cristiano Ronaldo, terpaksa diganti di menit ke-81 oleh gelandang asal Al-Hilal, Ruben Neves.
Dalam konferensi pers pasca-laga, pelatih timnas Portugal, Roberto Martinez, mengaku terpaksa menarik Ronaldo keluar lapangan akibat kebutuhan taktik dan strategi permainan, agar Portugal dapat memperkuat lini tengah mereka, guna meredam serangan Kroasia yang mulai berani bermain terbuka.
Meski demikian, keputusan pelatih asal Spanyol ini tetap menuai reaksi protes dari sejumlah penggemar, baik yang berada di stadion Toronto, Kanada (lokasi pertandingan Portugal vs Kroasia), maupun yang mengekspresikannya di dunia maya.
Hal itu tentu saja sangat bisa dimaklumi, mengingat CR7 (julukan Cristiano Ronaldo) adalah superstar di dunia sepakbola dunia saat ini (bersama Lionel Messi). Dan kehadirannya di lapangan hijau pada perhelatan Piala Dunia kali ini adalah salah satu magnet terbaik yang dapat menarik jutaan pasang mata dari seluruh dunia, untuk bisa menyaksikan gelaran akbar empat tahunan tersebut.
Menurut laman resmi FIFA, Jumat (3/7/2026) dalam pertandingan tersebut, Ronaldo memperoleh rating sebanyak 7,7, dengan 25 sentuhan, dan dua peluang bersih di depan gawang. Di mana satu di antaranya berbuah gol namun dianulir akibat berada dalam posisi offside, serta satu peluang lainnya berhasil menjadi gol penyama kedudukan lewat titik putih.
Lolos ke Babak 16 Besar, CR7 Siap Kembali Merumput
Untungnya, keputusan ini tetap mampu membawa Portugal meraih kemenangan atas Kroasia dengan skor 2-1. Di mana salah satu golnya juga diciptakan sendiri oleh Ronaldo di menit ke-68 melalui eksekusi penalti, setelah memanfaatkan kemelut pelanggaran yang dilakukan Nikola Vlašić kepada Renato Veiga saat situasi tendangan sudut.
Ronaldo sendiri tidak mengalami cidera serius dalam pertandingan tersebut, dan mengaku siap kembali merumput pada babak 16 besar menghadapi tim raksasa Spanyol, yang akan berlangsung di AT&T Stadium (Dallas Stadium), Arlington, Texas, Amerika Serikat, pada Selasa dini hari (7/7/2026).
Spanyol sendiri melaju mulus ke babak 16 besar usai menghajar Austria dengan skor 3-0 beberapa jam sebelumnya.
Dengan waktu istirahat yang lebih pendek, tentu saja Ronaldo dan kawan-kawan harus mampu menjaga kondisi (recovery) dengan sebaik mungkin, agar bisa tampil all out saat menjamu Lamine Yamal dan kawan-kawan di Dallas dalam beberapa hari ke depan.
Dengan melihat fakta bahwa penonton hanya ingin melihat aksi Cristiano Ronaldo bermain di lapangan pada Piala Dunia kali ini, maka Roberto Martinez harus memastikan bahwa Ronaldo akan selalu siap tampil dalam kondisi prima, dan menampilkan performa terbaiknya bersama timnas Portugal di setiap laga Piala Dunia yang dijalaninya tahun ini.
Karena jika tidak, maka siap-siap saja Piala Dunia 2026 kali ini akan menjadi turnamen terakhir CR7 bersama timnas Portugal, mengingat usianya yang sudah menginjak kepala empat.
Meskipun ambisi merebut gelar juara dunia itu masih cukup besar, namun ketika fisik sudah semakin menurun, maka ego semacam itu setidaknya harus bisa diredam sedemikian rupa. Karena bisa jadi, Portugal memang belum siap untuk melangkah ke arah sana (juara dunia), setidaknya untuk saat ini. (*)
