Mabur.co – Mega bintang asal Argentina, Lionel Messi, siap menghadapi Spanyol di laga puncak Piala Dunia 2026, yang akan berlangsung di MetLife Stadium, New York New Jersey, Amerika Serikat, pada Senin dinihari (20/7/2026) mendatang.
Pertandingan tersebut akan menjadi pertemuan pertama dua bintang asal Barcelona, Spanyol, yakni Lionel Messi dan Lamine Yamal. Di mana keduanya sama-sama memulai karier sepakbolanya di akademi La Masia, yang menjadi tempat para bintang masa depan Barcelona menimba ilmu sepakbola, dan meniti karier sejak usia muda.
Jauh sebelum perhelatan final Piala Dunia di tahun 2026 ini, Messi pernah menjadi salah satu sosok yang memandikan Yamal saat masih bayi. Momen itu terjadi saat Yamal (keluarganya) berhasil memenangkan undian untuk berfoto bersama para pemain Barcelona, dalam salah satu program pembuatan kalender amal menyongsong tahun 2008 yang digagas oleh salah satu sponsor FC Barcelona saat itu, UNICEF.
Program sosial tahunan tersebut ditujukan untuk menggalang dana guna mendukung program perlindungan dan pendampingan anak-anak di berbagai negara di seluruh dunia, sesuai dengan misi UNICEF yang merupakan salah satu badan di bawah naungan PBB (Perserikatan Bangsa-bangsa).
Di dalam studio, Messi pun membantu memandikan bayi (Yamal) yang sedang mandi di dalam sebuah kolam plastik. Foto itu diabadikan oleh fotografer lepas bernama Joan Monfort pada akhir tahun 2007.
Lamine Yamal sendiri memiliki nama lengkap Lamine Yamal Nasraoui Ebana, lahir di Esplugas de Llobregat, Barcelona, pada 13 Juli 2007.
Berharap yang Terbaik untuk Yamal, Asalkan Tidak di Final Piala Dunia 2026
Menariknya, bayi yang dimandikan oleh Messi tersebut kini menjadi salah satu penerus terbaik dari La Pulga (julukan Messi), dan saat ini menjadi andalan di Barcelona dan juga timnas Spanyol, hingga berhasil mengantarkan mereka melaju ke partai puncak Piala Dunia 2026, untuk menghadapi pemain yang memandikannya pada 19 tahun lalu.
Berbicara jelang partai final di acara Fanatics Fest New York pada Sabtu (18/7/2026) dinihari tadi, Messi sendiri tidak pernah menduga bahwa bayi yang dimandikannya dalam sesi pemotretan tersebut akan menjadi salah satu pemain hebat di Barcelona, klub yang pernah dibela Messi selama 21 tahun.
“Foto itu benar-benar gila. Dan begitulah kehidupan Saya pernah berfoto dengannya saat dia (Yamal) masih bayi, dan sekarang kami berdua akan saling berhadapan di final Piala Dunia. Tak diragukan lagi dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia saat ini,” ucap Messi, sebagaimana dilansir dari laman SNTV, Sabtu (18/7/2026).
Messi pun secara khusus hanya bisa mendoakan yang terbaik untuk Yamal dan karier gemilangnya sejauh ini, asalkan tidak untuk laga final di New York pada Minggu esok. Karena tentu saja pemain Inter Miami ini berharap bisa mengulang cerita manis yang pernah ditorehkannya pada Desember 2022 lalu di Qatar.
“.Dia adalah pemain yang sangat luar biasa. Saya mengikutinya cukup dekat karena dia bermain untuk klub yang saya cintai, yaitu FC Barcelona. Di umur 19 tahun, dia masih punya masa depan yang sangat cerah sebagai seorang bintang, dan dia berpeluang mencapai sesuatu yang sangat bersejarah (menjadi juara dunia bersama timnas Spanyol). Saya hanya bisa mendoakan yang terbaik untuknya dan kariernya. Namun kami akan berusaha untuk membuat hal itu tidak terjadi pada Minggu besok (final Piala Dunia 2026),” tambah Messi.
Ketika dunia mengenal Lionel Messi berkat gocekan kaki kirinya di area pertahanan lawan, maka foto lawasnya dengan Yamal di tahun 2007 ini menjadi sisi lain yang jarang terungkap ke permukaan.
Sehingga final Piala Dunia nanti tidak hanya tentang hasil menang dan kalah di atas lapangan hijau, melainkan sebuah pembelajaran berharga, bahwa jalan hidup seseorang tidak pernah ada yang tahu akan menuju kemana, dan bagaimana jalan terjal yang harus dilalui untuk mencapai ke sana. (*)
