Mabur.co – Komodo dikenal sebagai hewan endemik asli Indonesia yang hanya ditemui di wilayah Nusa Tenggara seperti Pulau Komodo, Pulau Rinca, Pulau Gili Motang dan sebagian kecil di bagian utara dan barat Flores.
Namun siapa sangka ternyata Komodo diduga memilki saudara jauh yang terdapat di Australia.
Sebuah studi Universitas Nasional Australia (ANU) menyebut, bahwa ada hewan sejenis kadal pasir endemik Australia yang memiliki keterkaitan genetik dengan komodo.
Ahli biologi evolusi yang juga peneliti utama dalam studi tersebut, Carlos Pavón Vázquez mengatakan, bahwa timnya menemukan bukti bahwa komodo kawin dengan nenek moyang biawak pasir alias sand monitor, sejenis kadal yang hanya ada di Australia.
Dalam studi yang diterbitkan dalam jurnal Systematic Biologybtahun 2021 tersebut, tim ANU bahkan berani mengklaim komodo kemungkinan berasal dari Australia.
Klaim itu muncul dari hasil temuan fosil di wilayah Australia yang menyatakan bahwa komodo purba pernah hidup di sana.
Komodo purba itu bahkan diklaim bereproduksi dengan spesies kadal yang berbeda. Yakni nenek moyang dari kadal atau biawak pasir, sejenis Goanna.
Carlos Pavón Vázquez, mengatakan hal itu adalah bukti jelas pertama dari jenis perkawinan silang yang dikenal sebagai hibridisasi, dan terjadi pada komodo dan kadal liar.
“Studi ini membuktikan bahwa hibridisasi dapat memiliki efek jangka panjang. Dalam kasus ini, hal itu terjadi jutaan tahun yang lalu, tetapi tanda-tandanya masih ada pada kadal pasir. Mereka memiliki lebih banyak kesamaan dengan komodo daripada yang Anda duga,” kata Pavón Vázquez.
Menurut Pavón Vázquez, Biawak pasir hanya ditemukan di Australia dan Papua Nugini bagian selatan, sedangkan komodo hanya ditemukan di beberapa pulau di Indonesia.
“Maka agar mereka dapat kawin silang, mereka pasti pernah hidup bersama di masa lalu. Data kami mendukung teori bahwa komodo berasal dari Australia dan kemudian menyeberang ke Indonesia sebelum punah di Australia,” ungkapnya.
