Mabur.co – John Herdman baru saja menelan kekalahan keduanya bersama timnas Indonesia, usai dihajar Vietnam dengan skor 0-3 dalam pertandingan ketiga fase Grup A Piala AFF atau ASEAN Championship Hyundai Cup 2026, yang berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (3/8/2026).
Indonesia pun kini berada dalam posisi sulit di grup A. Bahkan, di laga terakhir kontra Singapura pada Jumat (7/8/2026) malam mendatang, Rizky Ridho dan kawan-kawan harus mampu meraih tiga poin, untuk bisa lolos ke babak Semifinal.
Hasil imbang apalagi kalah otomatis akan membuat timnas Indonesia dipastikan gugur dari ajang Piala AFF 2026, sekaligus kembali gagal meraih gelar juara regional Asia Tenggara untuk pertama kalinya.
Meski demikian, PSSI selaku federasi yang menunjuk Herdman pada Januari lalu, tetap berkomitmen mendukung penuh setiap langkah yang diambil untuk kemajuan timnas Indonesia, termasuk di turnamen AFF kali ini.
“Saya masih percaya dengan John (Herdman). Saya pikir tinggal perlu adaptasi, karena ini permainan yang berbeda (dengan yang sering dialami Herdman di Kanada dan Selandia Baru). Tapi saya yakin dia mampu melakukannya,” ucap Ketua Umum PSSI yang juga Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Erick Thohir, sebagaimana dilansir dari laman Okezone, Selasa (4/8/2026).
Akui Kehebatan Vietnam
Lebih lanjut, mantan Presiden Inter Milan ini juga mengakui sendiri kehebatan Vietnam, yang dianggap sudah lebih matang dan siap untuk menghadapi turnamen ini.
Berbeda dengan Indonesia yang baru berkumpul kurang dari sebulan yang lalu, dan belum banyak menjalani pertandingan bersama-sama.
“Vietnam harus kita akui memang tim yang tangguh, kompak, dan mereka juga sudah (melakukan) training camp dengan cukup lama untuk mempersiapkan turnamen ini (Piala AFF). Dan jangan lupa bahwa mereka juga sudah juara Piala AFF berkali-kali,” tambah pria yang saat ini menjadi pemilik klub Oxford United tersebut.
Erick dan jajaran PSSI serta Menpora pun berharap agar Coach John Herdman dan para pemain bisa kembali bangkit dari kekalahan lawan Vietnam, dan fokus menghadapi laga penentuan kontra Singapura.
Karena tiga poin dari negeri Singa otomatis akan membawa skuad Garuda melaju ke babak Semifinal, setidaknya sebagai runner up Grup A di bawah Vietnam. (*)
