Mabur.co – Euforia Piala Dunia yang dilangsungkan di Amerika Serikat, Meksiko, dan juga Kanada, selama enam pekan berturut-turut akhirnya usai. Spanyol telah dinobatkan sebagai juara turnamen pada Minggu (19/7/2026) lalu. Mereka juga telah mengadakan parade dan pesta perayaan juara di kota Madrid, Spanyol, pada keesokan harinya.
Sementara di belahan dunia lainnya, timnas Indonesia bersiap kembali melakoni turnamen internasional pertamanya, setelah kegagalan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang begitu menyesakkan pada Oktober tahun lalu.
Skuad asuhan John Herdman kini mengalihkan fokus sepenuhnya (dari menonton Piala Dunia 2026) untuk mampu meraih gelar juara di kancah regional, tepatnya di ajang Piala AFF 2026 atau ASEAN Championship. Sesuatu yang belum pernah dicapai sama sekali oleh siapapun, sejak turnamen ini pertama kali diadakan pada 1996 silam.
John Herdman pun resmi memanggil sebanyak 26 pemain, yang akan dibawanya mengarungi turnamen terbesar di Asia Tenggara ini.
Turnamen Piala AFF 2026 sendiri telah dimulai pada hari Jumat ini (24/7/2026), dan akan berakhir pada 26 Agustus mendatang.
Timnas Indonesia sendiri akan memulai langkahnya di ajang ini, dengan menghadapi Kamboja pada Senin (27/7/2026) mendatang, di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat.
Pasang Target Juara
Tak tanggung-tanggung, pelatih asal Tyneside, Newcastle, Inggris ini langsung dibebankan target juara oleh pihak federasi (PSSI), mengingat Indonesia juga sama sekali belum pernah mencicipi gelar juara di turnamen ini, meskipun telah merasakan enam kali masuk babak final. Sayang di semua final itu Indonesia harus kandas, sehingga hanya berakhir sebagai runner-up turnamen.
Dengan optimisme tinggi, serta bekal empat pertandingan awal yang cukup menjanjikan bagi Herdman sejauh ini, membuat publik semakin tidak sabar menantikan kiprah Ragnar Oratmangoen dan kawan-kawan,, untuk bisa melepas dahaga gelar juara di kawasan Asia Tenggara, yang belum pernah diraih oleh timnas Indonesia sampai saat ini.
Beberapa hari lalu, pasukan Herdman juga sukses menggulung klub Bali United dengan skor 3-0, dalam pertandingan ujicoba tertutup yang berlangsung di Bali United Training Centre. Hasil ini menjadi modal yang sangat baik untuk menghadapi pertandingan sesungguhnya, di mana Kamboja akan menjadi lawan pertama skuad Garuda pada Senin pekan depan.
Timnas Indonesia boleh saja menunda kesempatan untuk berlaga di Piala Dunia, namun kesempatan untuk menjadi juara di level regional Asia Tenggara, sepertinya tidak boleh ditunda-tunda lagi.
Karena melewatkan enam final dengan kekalahan adalah sesuatu yang tidak boleh terulang kembali, sehingga segala sesuatunya harus benar-benar dipersiapkan dengan sangat matang, agar kesempatan untuk menjadi juara tidak kembali melayang begitu saja. (*)
