Mabur.co – Timnas Indonesia telah tiba di Thailand pada Kamis sore (30/7/2026), untuk menghadapi Timor Leste pada laga kedua Piala AFF atau ASEAN Championship Hyundai Cup 2026, yang akan berlangsung di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat (31/7/2026).
Dalam sesi konferensi pers jelang laga, Kamis (30/7/2026), pelatih timnas Indonesia, John Herdman, meminta timnya tidak memandang remeh kekuatan Timor Leste, meskipun skuad asuhan Ze Pedro tersebut telah menelan dua kekalahan dalam dua laga perdana di babak penyisihan grup A sejauh ini.
Menurut Herdman, meskipun telah menderita dua kekalahan, namun Timor Leste tetap memiliki keunggulan dari segi jumlah pertandingan, di mana mereka telah memainkan dua pertandingan, sementara Indonesia baru memainkan satu laga, tepatnya saat menghadapi Kamboja pada Senin malam (27/7/2026) lalu.
Dengan memiliki jumlah pertandingan yang lebih banyak sejauh ini, pelatih asal Inggris itu menilai bahwa ritme permainan Timor Leste telah mencapai peak performace yang sesuai dengan harapan pelatih Ze Pedro, meskipun hasil di lapangan masih belum berpihak kepada negara bekas wilayah Indonesia tersebut.
“Kami tahu bahwa pertandingan ini (melawan Timor Leste) akan berjalan rumit bagi kami. Apalagi kami telah menempuh perjalanan panjang ke sini (Thailand) untuk bermain melawan Timor Leste. Dan mereka sejauh ini telah memainkan dua pertandingan, jadi mereka sudah memiliki ritme kompetisi yang lebih baik dari kami, jadi kami harus selalu waspada,” ucap John Herdman, sebagaimana dilansir dari kanal YouTube ASEAN United FC, Kamis (30/7/2026).
Fokus Meraih Tiga Poin
Mantan pelatih timnas Kanada ini juga menegaskan pentingnya mengamankan tiga poin di laga ini, alih-alih mengejar banyak gol, seperti yang dilakukan oleh salah satu pesaing berat Indonesia di grup A, yakni Vietnam, yang berhasil membantai Timor Leste dengan skor 0-7 beberapa waktu lalu.
“Kami sama sekali tidak bisa meremehkan Timor Leste. Ini bukan tentang mencetak gol sebanyak-banyaknya, tapi lebih kepada meraih tiga poin maksimal. Ini (Piala AFF) adalah turnamen sepak bola, sehingga yang terpenting adalah meraih kemenangan, bukan mencari gol. Itu yang menjadi fokus kami saat ini,” tambah pelatih kelahiran Consett, Inggris, tersebut.
Meski menyatakan tidak terlalu memburu banyak gol di pertandingan nanti, namun Herdman tidak menampik, bahwa mencetak gol akan menambah rasa percaya diri timnya, sekaligus memuluskan jalan untuk menjadi juara grup A.
Terlebih Indonesia masih harus menghadapi satu lawan kuat di grup A, yaitu Vietnam, yang sebelumnya telah berhasil membantai Timor Leste tujuh gol tanpa balas. Sehingga hitung-hitungan gol menjadi cukup penting untuk penentuan klasemen akhir di grup A nanti. (*)
