Mabur.co – Timnas Indonesia akhirnya harus mengubur impian lolos ke babak semifinal di turnamen Piala AFF 2026, setelah hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan tuan rumah Singapura, dalam pertandingan terakhir (keempat) di Grup A, yang berlangsung di Stadion Jalan Besar, Kallang, Singapura, Jumat (7/8/2026).
Usai laga tersebut, pelatih timnas Indonesia, John Herdman, mengaku bahwa timnya kurang beruntung di sepanjang turnamen kali ini. Khususnya akibat persiapan yang cukup mepet, terutama ketika turnamen ini berlangsung di pertengahan tahun, di saat para pemain masih dalam fase libur dari musim kompetisi yang panjang dan melelahkan.
“Di pertandingan ini kami sebenarnya cukup banyak menguasai bola dan mengontrol permainan. Sayang sekali terkadang dewa sepak bola (keberuntungan) tidak berpihak kepada tim kami untuk saat ini,” tutur Herdman seperti dikutip dari laman Channel News Asia, Jumat (7/8/2026).
Apresiasi Permainan Singapura
Meski begitu, Herdman juga turut mengapresiasi permainan Singapura, yang menurutnya tampil sangat spartan dan penuh determinasi, sehingga membuat timnya kesulitan menemukan celah untuk mencetak lebih dari satu gol.
“Saya pikir kami sebenarnya bisa unggul di pertandingan ini. Tapi salut kepada tim Singapura. Mereka sangat menyulitkan kami di sepanjang laga, sehingga kami kesulitan membongkar lini pertahanan mereka,” tambah mantan pelatih Kanada di Piala Dunia 2022 tersebut.
Fokus FIFA ASEAN
Meski dihinggapi rasa kekecewaan akibat kembali gagal lolos dari fase grup Piala AFF dalam dua edisi beruntun (2024 dan 2026), namun Rizky Ridho dan kawan-kawan tidak patut untuk bersedih terlalu lama.
Karena turnamen berikutnya segera menunggu dalam hitungan bulan, tepatnya di ajang FIFA ASEAN Cup 2026, yang akan berlangsung mulai akhir September mendatang, di mana Indonesia juga telah dipastikan menjadi tuan rumah untuk kompetisi baru garapan FIFA tersebut.
Kabar baiknya adalah, turnamen baru ini masuk dalam agenda FIFA Matchday, sehingga John Herdman bisa menurunkan skuad terbaiknya untuk menghadapi turnamen ini.
Dengan kata lain, nama-nama seperti Jay Idzes, Elkan Baggott, Kevin Diks, Ole Romeny, maupun Joey Pelupessy, yang saat ini bermain di kompetisi Eropa, akan mendapat kesempatan mencicipi gairah sepak bola level Asia Tenggara untuk pertama kalinya.
Setelah terakhir kali merasakannya pada dua tahun lalu, saat menghadapi Filipina di pertandingan Kualifikasi Piala Dunia round 2 pada Juni 2024 lalu, di mana skuad yang saat itu dilatih Shin Tae-yong sukses meraih kemenangan dengan skor 2-0. (*)
