Mabur.co – Pelatih timnas Kamboja, Koji Gyotoku, terpaksa mengawali turnamen Piala AFF atau ASEAN Hyundai Championship 2026 dengan kekalahan pahit di menit-menit akhir, saat anak asuhannya harus takluk 1-2 di tangan Singapura pada Jumat (24/7/2026) lalu.
Hanya beberapa hari setelah kekalahan itu, pelatih asal Jepang ini harus segera bangkit, dan kembali mempersiapkan timnya untuk bertandang ke Bogor, Jawa Barat, dalam laga kedua menghadapi timnas Indonesia pada Senin nanti (27/7/2026).
Dengan modal persiapan yang hanya tersedia beberapa hari, serta perjalanan jauh yang harus ditempuh dari Thailand (lokasi laga menghadapi Singapura) ke Indonesia, membuat Koji tidak punya banyak pilihan, selain bertumpu pada kemampuan anak asuhannya untuk meredam perlawanan timnas Indonesia, yang bisa dibilang masih cukup segar karena belum menjalani satu pun pertandingan di turnamen ini.
“Saya mengerti betul bahwa kita tidak memiliki banyak persiapan untuk menghadapi Indonesia (di laga kedua Piala AFF 2026). Meskipun kami mengalami kekalahan di laga pertama menghadapi Singapura kemarin, tapi kami harus segera melupakan itu, dan mengalihkan fokus sepenuhnya untuk mempersiapkan laga kedua ini (menghadapi Indonesia),” ungkap Koji Gyotoku, sebagaimana dilansir dari laman ANTARA, Minggu (26/7/2026).
Indonesia Bukan Lawan yang Mudah
Meski mengakui bahwa Indonesia bukanlah lawan yang mudah di Grup A, namun Koji tetap yakin bahwa Kamboja akan mampu memberi kejutan terhadap pasukan John Herdman di laga nanti, untuk membalaskan kekecewaan yang mereka alami beberapa hari sebelumnya saat menghadapi Singapura.
“Seperti yang kita tahu, Indonesia adalah salah satu tim kuat di grup A, namun demikian, kami tetap menargetkan kemenangan atas Indonesia, saya yakin hal itu akan terjadi,” tambah Koji.
Dengan perkembangan sepak bola Kamboja yang semakin pesat setelah masuknya pengaruh Jepang (yang ditandai dengan penunjukan mantan pemain timnas Jepang, Keisuke Honda, sebagai pelatih kepala pada 2018), Kamboja kini bukan lagi lawan yang patut diremehkan begitu saja, terutama ketika menjalani setiap turnamen di kawasan Asia Tenggara. (*)
