Rogier Verbeek, seorang geolog dalam catatannya dari Dienst Van Het Mijnwezen terbitan Hindia Belanda, pada 1884-1885 ditugaskan pemerintah kolonial untuk meneliti Krakatau.
Baca Juga: https://mabur.co/kolom/ketika-anak-krakatau-bicara-atas-nama-semesta/
Laporannya jadi rujukan utama dunia. Di situ ada data tekanan udara, tinggi tsunami, dan peta sebelum-sesudah letusan.
Baca Juga: https://mabur.co/kolom/krakatau-bicara-saintis-mencatat-bagian-2/
Pernyataannya yang paling banyak dikutip: “Krakatau adalah letusan terbesar yang pernah tercatat dalam sejarah modern dan harus dipelajari sebagai fenomena alam murni.”
Arsip Digital Global
Semua catatan itu masih dapat kita temui dalam Internet Archive (Arsip Digital Global), versi digital lengkap dari buku monograf utama Verbeek beserta atlasnya (Krakatau, diterbitkan dalam bahasa Prancis oleh Imprimerie de l’État, Batavia, 1885), terdapat pula di Leiden University Libraries (Universitas Leiden, Belanda).
Sebagai pusat studi wilayah Asia Tenggara dan Hindia Belanda, KITLV/Leiden University Libraries menyimpan dokumen historis, peta-peta tua, serta catatan lapangan asli dari Dienst van het Mijnwezen.
Terdapat pula di Nationaal Archief (Arsip Nasional Belanda di Den Haag) yang menyimpan dokumen administratif pemerintahan kolonial, termasuk arsip kepegawaian, laporan penugasan, dan korespondensi resmi dari instansi Dienst van het Mijnwezen pada abad ke-19.
Masih dalam bab berjudul “From Darkness to Light” (Dari Kegelapan Menuju Cahaya), poin-poin utama itu dicatat sebagai pemikiran dan analisis Mrázek mengenai Krakatau.
Antara lain meliputi: titik balik dan katalisator perkembangan sains. Mrázek memandang bencana besar meletusnya Krakatau bukan sekadar tragedi kehancuran dan kerugian besar bagi kehidupan di Jawa bagian selatan, melainkan sebagai sebuah momentum kejut (catalyst) yang memicu percepatan perkembangan ilmu pengetahuan, sains, dan modernitas di Hindia Belanda.
Transisi Zaman
Letusan dahsyat tersebut merefleksikan narasi besar kolonial tentang transisi zaman, bagaimana pemerintah kolonial dan kaum modernis melihat bencana alam dahsyat (kegelapan/chaos) harus direspons dengan penguasaan teknologi, ilmu ukur/pemetaan, penerangan, observasi ilmiah, hingga modernisasi infrastruktur (cahaya/kemajuan).
Kaitannya dengan semangat zaman (zeitgeist), metafora pemulihan pasca-Krakatau ini disandingkan oleh Mrázek dengan semangat progresif kaum pergerakan dan intelektual pribumi saat itu —seperti halnya arsip pemikiran R.A. Kartini yang terkenal dengan frasa “Habis Gelap Terbitlah Terang” — di mana masyarakat Hindia mencoba bangkit.
Menata ulang kehidupan dan menggunakan instrumen-instrumen modernitas (seperti pendidikan, media, dan sains) untuk membaca masa depan. Ini adalah sebuah kritik atas euforia teknologi.
Di sisi lain, Mrázek juga menyoroti ironi dan kritik tajam (misalnya melalui suara-suara kaum kritis bumiputera seperti Mas Marco Kartodikromo) terhadap obsesi kolonial pasca-bencana yang terlalu mendewakan teknologi dan modernisasi artifisial, yang kerap kali mengabaikan penderitaan manusia serta ketimpangan sosial di balik mega proyek pembangunan kolonial. ***
