Mabur.co – Undian grup turnamen Piala Asia 2027 telah resmi diumumkan beberapa waktu lalu. Indonesia akan berada di grup F bersama Qatar, Thailand, dan tim raksasa Jepang.
Nama terakhir adalah salah satu tim terkuat di Asia. Bahkan kini sudah menjelma menjadi salah satu tim kuat di sepakbola internasional. Terbukti dalam beberapa tahun terakhir, Jepang sukses mengalahkan empat juara dunia sekaligus, yakni Spanyol, Jerman, Brazil, dan terakhir Inggris.
Timnas Indonesia juga bukanlah lawan asing bagi tim Samurai Biru. Dalam tiga pertemuan terakhir, Jepang juga sukses menyapu bersih kemenangan atas timnas Indonesia, masing-masing dengan skor 3-1, 0-4, dan 6-0.
Bisa dibilang, level Jepang masih jauh di atas timnas Garuda, apalagi jika melihat statistik yang telah disebutkan sebelumnya, serta bagaimana Jepang juga mampu mengalahkan empat juara dunia dalam beberapa tahun terakhir.
Jepang Bukan Lawan yang Ditakuti
Namun bagi pelatih timnas Indonesia, John Herdman, Jepang bukanlah lawan yang perlu ditakuti oleh anak-anak asuhnya.
Menurut pelatih asal Newcastle itu, sehebat-hebatnya Jepang, mereka tetap memiliki kelemahan yang bisa saja dieksploitasi oleh skuadnya, saat kedua tim berjumpa di Arab Saudi awal tahun depan.
“Saya teringat pengalaman saya saat di Kanada. Kami mengalahkan Jepang dalam perjalanan menuju Piala Dunia Qatar. Dan kami juga mengalahkan Qatar dalam perjalanan ke sana (Piala Dunia 2022). Jadi saya punya pengalaman melawan kedua tim ini, Dan saya yakin, dengan persiapan yang matang, kita (timnas Indonesia) setidaknya mampu memberikan kejutan kepada mereka di atas lapangan,” ungkap John Herdman, sebagaimana dilansir dari kanal YouTube Timnas Indonesia, Minggu (24/5/2026).
Lebih lanjut John juga menyampaikan bahwa Jepang merupakan ujian yang bagus bagi skuadnya, untuk bisa melihat sejauh mana Indonesia berkembang di bawah tim kepelatihannya, dan bagaimana para pemain mampu mengatasi tekanan saat menghadapi tim besar.
“Dari sudut pandang saya, Jepang adalah ujian yang bagus untuk kita. Saya rasa jika kita ingin lolos ke (Piala Dunia) 2030, kita harus lebih dekat (levelnya) dengan Jepang. Dan itu adalah sebuah proses, baik proses mental, taktis, dan juga teknis,” tambah Herdman.
Dengan misi utama meloloskan Indonesia ke Piala Dunia 2030, tentunya Herdman sangat membutuhkan pertandingan-pertandingan kelas tinggi seperti menghadapi Jepang.
Sehingga ke depannya Jay Idzes dan kawan-kawan tidak akan kaget ketika harus bertemu dengan tim-tim kuat lainnya, karena telah memiliki mental yang tangguh untuk bertanding melawan negara yang levelnya di atas mereka. (*)
